Las siguientes recomendaciones están dirigidas a pacientes que se encuentran en evaluación o con indicación de cirugía de reemplazo articular de cadera o rodilla.

La información aquí presentada tiene carácter orientativo y educativo, y no reemplaza la evaluación médica individual ni las indicaciones específicas brindadas durante la consulta.

Cada caso es particular y el plan quirúrgico, el tipo de prótesis y el abordaje se definen de manera personalizada según la condición clínica, los estudios realizados y las necesidades de cada paciente.

Aclaración importante

Este documento tiene carácter informativo y educativo.

No reemplaza la evaluación médica individual, el consentimiento informado ni las indicaciones específicas brindadas durante la consulta.

Las decisiones sobre anestesia, duración de la cirugía y evolución postoperatoria se definen de manera individual por el equipo médico, según cada caso.

Introducción

La cirugía de reemplazo articular tiene como finalidad aliviar el dolor y mejorar la movilidad. Esta guía busca explicar de forma clara cómo prepararse, qué esperar durante la internación y cómo cuidarse en el domicilio.

El éxito depende del trabajo conjunto: equipo médico, paciente y familia.

1. Preparación antes de la cirugía

Estudios médicos

En los 30 días previos deberá realizar:

• Análisis de sangre.
• Electrocardiograma (ECG) y control cardiológico.
• Radiografías de la articulación a operar.

Estudios anteriores a 30 días no son válidos.

Medicación habitual

• Informe todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que utilice.
• Algunos fármacos (aspirina, anticoagulantes, antiinflamatorios) pueden suspenderse aproximadamente una semana antes, según indicación médica.
• Pacientes diabéticos: no tomar la medicación la mañana de la cirugía.
• Pacientes hipertensos: continuar según indicación médica.
• Portadores de marcapasos: presentar informe.

Nunca suspenda medicación por su cuenta.

Preparación física y nutricional

• Mantenga un peso adecuado.
• Suspenda el tabaco al menos 4 semanas antes.
• Evite alcohol en exceso.
• No realice tratamientos odontológicos en el mes previo ni en los 3 meses posteriores.
• Evite infiltraciones con corticoides en los 3 meses previos.

Higiene y ayuno

• Duchas con jabón de clorhexidina durante 3 días previos y el mismo día.
• No rasurar la pierna o zona quirúrgica.
• Ayuno mínimo de 8 horas antes de la cirugía, salvo otra indicación.

Organización del hogar

• Retire alfombras y objetos que dificulten el paso.
• Asegure buena iluminación.
• Disponga de una silla firme con apoyabrazos.
• Si la cirugía es de cadera: utilice realce de inodoro durante el primer mes.
• Coordine acompañante para las primeras semanas.

Documentación a llevar el día de la cirugía

• Documento de identidad.
• Estudios médicos prequirúrgicos.
• Autorización de internación.
• Lista de medicamentos habituales.
• Ropa cómoda y calzado firme.

2. El día de la cirugía

• Presentarse con una hora de anticipación.
• Se le colocará ropa hospitalaria y una vía venosa.
• La anestesia la define el anestesiólogo, según su criterio y su caso particular. Puede ser raquídea, epidural o general.
• La cirugía puede durar entre 90 y 180 minutos, según la complejidad.
• Posterior a la recuperación anestésica, el anestesiólogo decidirá si pasa a habitación común o a la unidad de terapia intensiva (UTI), de acuerdo a lo que considere más seguro para usted.
• La primera movilización será siempre asistida.

3. Riesgos y complicaciones

Toda cirugía conlleva riesgos.

Generales

• Infección (alrededor del 1 %).
• Sangrado o hematomas.
• Coágulos en las piernas (trombosis venosa profunda).
• Reacciones a la anestesia.

Específicos

• Luxación de la prótesis (cadera).
• Aflojamiento con el tiempo.
• Fractura alrededor de la prótesis por caída.
• Rigidez articular (rodilla).

Las complicaciones están explicadas en mayor detalle en el consentimiento informado que recibirá antes de la cirugía.

4. Postoperatorio en el hospital

• Dolor: recibirá analgésicos fijos y, si es necesario, rescate.
• Movilización: dentro de las primeras 24 h, acompañado por kinesiólogo o enfermería.
• Herida: cubierta con apósito estéril. No mojar ni manipular.
• Alimentación: dieta liviana e hidratación abundante.

5. Cuidados en domicilio y rehabilitación

Medicación después de la cirugía

• Antibiótico: durante 5 días para prevenir infecciones.
• Analgésicos de rutina: tomados de forma fija (ejemplo: paracetamol o antiinflamatorios), aunque el dolor sea leve, para mantenerlo controlado.
• Analgésico de rescate: medicación más potente, indicada solo si aparece dolor fuerte que no calma con la medicación de rutina.
• Anticoagulante oral: siempre durante 15 días para prevenir coágulos en las piernas. No debe suspenderse ni modificarse por decisión propia.

Cuidado de la herida

• No realizar ninguna curación ni manipulación en domicilio.
• El vendaje debe permanecer tal como lo dejó el equipo quirúrgico.
• El primer control será a la semana de la cirugía, donde el cirujano retirará el vendaje, realizará la primera curación y explicará cómo continuar.
• A partir de ese momento podrá comenzar con duchas breves, siempre siguiendo las recomendaciones médicas.
• Hasta entonces: no mojar, no aplicar cremas, no tocar la zona.

Movilización y rehabilitación

• Avance progresivo: andador → bastones canadienses → bastón común → marcha independiente.
• Evitar superficies resbaladizas y giros bruscos.

Restricciones

• Cadera: no flexionar la cadera más de 90°, no cruzar las piernas, no realizar rotaciones bruscas, utilizar asiento elevado en inodoro durante el primer mes.
• Rodilla: evitar arrodillarse, no colocar una almohada permanente debajo de la rodilla (genera rigidez), no realizar giros bruscos con la pierna apoyada.

Ejercicios básicos

• Movimientos de tobillo (flexión y extensión).
• Elevación de pierna recta en cama.
• Subida de escaleras con apoyo y asistencia.

Cronograma orientativo de rehabilitación

• Semanas 0–2: ejercicios en cama, caminata con andador en casa.
• Semanas 3–4: bastones, caminatas cortas, inicio de rehabilitación kinesiológica.
• Semanas 5–6: bastón común, progresiva independencia.
• Semana 7 en adelante: caminatas largas, bicicleta fija, natación (si la herida está cicatrizada).

6. Signos de alarma

Consulte de inmediato si presenta:

• Fiebre mayor a 38 °C.
• Dolor intenso que no mejora.
• Herida roja, supurada o muy hinchada.
• Pierna muy hinchada y dolorosa en reposo.
• Dificultad respiratoria o dolor en el pecho.

7. Controles médicos

• El primer control será a la semana de la cirugía (cadera o rodilla).
• Radiografías de control: a las 6 semanas, 3 meses y 6 meses.
• Luego, controles anuales.

8. Preguntas frecuentes

• ¿Cuánto tiempo estaré internado? → entre 2 y 3 días, según evolución.
• ¿Cuándo podré caminar? → dentro de las primeras 24 horas, con asistencia.
• ¿Cuándo puedo conducir? → entre 3 y 4 semanas, con autorización médica.
• ¿Puedo viajar en avión? → luego de 4 semanas (consulte si debe hacerlo antes).
• ¿Cuánto dura una prótesis? → la duración es variable y depende de muchos factores (edad, peso, actividad física, tipo de implante y cuidados). En promedio puede superar los 10 años, pero cada caso es único y no existe un tiempo exacto garantizado.
• ¿Podré hacer deporte? → sí, de bajo impacto (caminata, bicicleta fija, natación o similares), progresivamente.

9. Consejos finales

• Cada paciente avanza a su propio ritmo, no se compare.
• La colaboración de su familia es clave.
• Cumpla con la rehabilitación y los controles médicos.
• Ante dudas o síntomas nuevos, consulte a su médico.

La prótesis le devolverá calidad de vida.  
Usted es el protagonista de su recuperación.